Die erste schriftlichen Erwähnungen von Weihnachtskrippen in Böhmen stammen aus dem Jahre 1583. Von damals bis in die Gegenwart haben sie eine lange Entwicklung durchgemacht und auch schwere Zeiten erlebt. Im 19. Jahrhundert siedelten sie sich an diesen glücklicheren Orten jedoch auf Dauer an und zwar nicht nur in den Kirchen, sondern auch in den Heimen gewöhnlicher Leute.

Anfangs war das meistverwendete Herstellungsmaterial Papier, nach und nach begann man aber auch Holz, Gips und Stoffe zu verwenden und auch die Vielfalt der dargestellten Figuren nahm zu. Ihre Schöpfer nutzten ihre Handfertigkeit und belebten die Weihnachtskrippen mittels beweglicher Figuren.

Einer dieser unermüdlichen Schöpfer der Friedländer Weihnachtskrippen war Gustav Simon (1873–1953), ein einfacher Bauer, der sein ganzes Leben in der Landwirtschaft tätig war. Zeitlebens widmete er sich dem Bau von Weihnachtskrippen und machte sie Stück für Stück der Öffentlichkeit zugänglich – zuerst im eigenen Haus, später in einem eigens zu diesem Zweck erworbenen Haus, das den immer größeren (heutigen) Werken Platz bot.

Anfangs waren die Figuren noch unbeweglich, erst im Laufe der Jahre baute Herr Simon unter den Weihnachtskrippen uhrwerkartige Mechanismen ein, die die einzelnen Figuren bewegten. Die gesamte biblische Szene ist in die hügelige Isergebirgslandschaft versetzt. Die Weihnachtskrippe von 4,3 x 2 m Größe umfasst 330 Objekte (Personen, Tiere, Bäume, Heime…).  

In den Jahren 2009–2012 fand die komplette Rekonstruktion des Umgebindehaus statt, in dem die ebenfalls restaurierte Weihnachtskrippe installiert ist. 

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